贞观十年，登州码头。

第一批从长安运来的「神器」抵达时，连见多识广的程咬金都傻了。

那是二十个巨大的木箱，每个都需八名力士才能抬动。

箱外贴着将作监的封条，封条上是李世民的亲笔朱批——「非战时不得开启」。

程咬金围着箱子转了三圈，抓耳挠腮。

「殿下，这里头到底是啥？」

李承乾没有回答。

他只是从怀中摸出一把钥匙，那是临行前父皇亲手交给他的。

第一口箱子打开时，在场所有人都后退了一步。

那里面躺着五十支黑色的铁器。

不是刀，不是枪，是某种从未见过的形状。

有木质的枪托，有弯曲的握把，有细长的铁管，还有一个月牙形的弹匣。

李承乾拿起一支。

「这叫自动步枪，」他低声说，「可以连续发射子弹，比弓弩快百倍。」

程咬金张大了嘴。

比弓弩快百倍？那是什麽概念？

李承乾笑了笑，并无多言。

第二口箱子打开。

里面是一排排整齐码放的子弹盒，黄澄澄的子弹在阳光下闪着刺眼的光。

第三口箱子打开。

火箭筒。

虽然不知道这是什麽，怎麽用。

但光看着这样子，程咬金都知道这玩意不简单。

「殿下，」他的声音都变了调，「这东西……咱真要用？」

李承乾望着那些东西，沉默片刻。

「程将军，」他说，「父皇说过一句话。」

「什麽话？」

「战争，从来不讲公平。」

李承乾扭头。

码头上，战船已齐备。

将作监这一个月几乎没合眼，赶造出大小战船二百馀艘。

其中最大的五层楼船有二十艘，每艘可载兵五百人，船头包铁，两侧开有弩窗，是专门为海战打造的。

此外还有运粮船丶斥候船丶火攻船……密密麻麻，泊满了登州湾。

「准备准备！我们出发吧！」

「好的！」

程咬金呵呵一笑，转身对着码头上忙碌的将佐们大吼：

「都他娘的快点！磨磨蹭蹭，等倭人把饭煮熟了去蹭饭吗？！」

二十日后，对马岛。

这是倭国最西端的屏障，也是通往九州的门户。

岛上驻有倭国防守军——据斥候探报，约三千人，多为当地豪族的私兵，战斗力平平。

程咬金的意思，是绕过去。

「咱们直取九州，」

他指着海图，粗大的手指戳得羊皮纸直响。

「对马这屁大点地方，打下来也没用，还耽搁时间。等咱把九州打下来，它不降也得降。」

李承乾却摇头。

「不能绕。」

程咬金一愣：「为何？」

李承乾望着海图上那个小小的黑点，缓缓道：

「程将军，你想想——若我军绕岛而过，岛上的倭军会不会尾随而来？他们若趁我军与九州守军交战之际，从背后捅一刀子，我军两面受敌，如何应付？」

程咬金怔住了。

如何应付？

一起收拾了呗！

几千个倭人罢了！

「更何况，」

李承乾指着海图。

「对马岛是倭国本土的最后一道屏障。若我军绕过它直取九州，消息传回倭国，必引起举国恐慌，他们定会拼死抵抗。可若我们先拿下对马……」

他顿了顿。

「先断其一指，再取其首级。」

程咬金看了他许久。

忽然，他笑了。

「殿下，」他瓮声道，「臣现在信了——您真是陛下的种。」

李承乾没有笑。

他只是望着海图上那片小小的陆地，低声道。

「传令——准备登陆。」

对马岛北岸，。

海面漆黑如墨，只有远处岛上的烽火台燃着几点火光。

三十艘小艇，无声无息地靠岸。

李承乾第一个跃入海中。

海水冰冷刺骨，瞬间浸透了他的衣袍。

他咬着牙，一手举着横刀，一手护着胸前那个用油布包裹得严严实实的木匣，一步一步向岸上走去。

身后，五百人沉默地跟着他。

没有人说话，没有人发出多馀的声音。

只有海水哗哗作响，只有脚步踩在沙地上的沙沙声。

岸上三十丈外，是倭军的营寨。

营寨里隐约传来人声，有人在喝酒，有人在笑，还有人在用倭语唱着什麽奇怪的调子。

他们显然没有察觉到任何异常。

李承乾伏在沙滩上，盯着那座营寨，心跳如鼓。

他伸手，轻轻解开木匣上的油布。

木匣打开。